Антивирус - это специализированная программа для обнаружения и удаления компьютерных вирусов и других вредоносных программ, лечащая зараженные вирусами файлы и предотвращающая их распостранение, т.е - предназначеная для зашиты вашего компьетера от вирусов.

Подобно действию вирусов, поражающих человека (от обычного гриппа до вируса Эбола), воздействие компьютерных вирусов также может быть различным: от раздражающего до разрушительного. Кроме того, постоянно появляются новые разновидности, не похожие на предыдущие. К счастью, вероятность заражения вирусами и степень их разрушительного воздействия можно снизить, приняв элементарные меры по предотвращению заражения и обладая некоторыми знаниями. Вирус это вредоносная программа — программа для компьютера, заведомо приводящая к несанкционированному уничтожению, блокированию, модификации либо копированию информации, нарушению работы машины, или их сети. Существует две различных группы вредоносного ПО. Первая предназначена для жертвы, вторая — инструменты хакеров. Вредоносные программы пишутся с разными целями.
* шутка;
* вандализм, в том числе на религиозной, националистической, политической почве;
* стремление доказать свою квалификацию или проверить новый программный механизм;
* получение конфиденциальной информации;
* меркантильные мотивы, например, распространение спама с компьютера-зомби.

К вредоносному ПО относят вирусы, "троянских коней", червей и другие. Вредоносные программы часто бывает очень трудно определить и удалить полностью. При этом наносимый ими ущерб может быть весьма существенным. В частности такие программы способны устанавливать соединение вашего компьютера с другим и передавать ему управление, собирать (и передавать) конфиденциальную информацию (шпионские программы), отслеживать нажатие клавиш, разрушать системные ресурсы и т.д. Компьютерный вирус по своему определению не разрушает информацию. Он представляет собой программу, которая может создавать свои копии, сохраняющие способность к самовоспроизведению. Вирусы могут внедряться в файлы различных типов: командные (bat-файлы), загружаемые драйверы (с расширениями sys, bin), а также исполняемые двоичные файлы (exe, com). Вирусы условно можно классифицировать по особенностям алгоритма на вирусы-спутники, паразитические, студенческие, невидимки (стелс-вирусы), полиморфные (вирусы-призраки). Присутствие вируса на компьютере можно обнаружить по определенным признакам. В частности, среди симптомов зараженного вирусом компьютера можно назвать замедление работы некоторых программ, увеличение размера исполняемых файлов, снижение размера доступной оперативной памяти и др. При возникновении подобных явлений необходима проверка системы с помощью антивирусного программного обеспечения с последними обновлениями антивирусных баз.